De la Société des Amis d'Eugène Delacroix à la Société des Amis du musée national Eugène Delacroix, un passage de témoin

En 1929, un bruit court que l'atelier de Delacroix risque d'être démoli. C'est pour empêcher sa disparition et son remplacement par un garage que les peintres Maurice Denis et Paul Signac, aidés par deux historiens spécialistes de Delacroix, André Joubin et Raymond Escholier, décident de constituer une Société des amis de Delacroix, qui obtient la location de l'atelier et du jardin.

Reconnue d'utilité publique en 1934, la Société des amis de Delacroix se fixe pour but " d'assurer l'existence et l'entretien " des lieux et de mieux faire connaître l'œuvre de l'artiste. A partir de 1932, diverses manifestations sont organisées dans l'atelier, expositions et concerts s'y succèdent (dont un récital Arthur Rubinstein). Lors de la mise en vente de l'immeuble en 1952, la Société vend une partie de ses collections à l'Etat. Elle peut ainsi acquérir l'appartement et l'atelier, qu'elle donne à l'Etat en 1954, à charge pour ce dernier d'y créer un musée. En 1971, le Paris, musée national Eugène Delacroix devient musée national.

La Société a compté parmi ses membres des artistes comme Pierre Bonnard, Raoul Dufy, André Lhote, Henri Matisse, Ernest Rouart, Ker-Xavier Roussel, Edouard Vuillard, des conservateurs et des historiens d'art comme René Huyghe, Maurice Sérullaz, Jean Leymarie, Gisèle Polaillon-Kerven, Jean Cassou, Bernard Dorival, Georges Salles, Raymond Koechlin, et de très nombreux amateurs d'art et collectionneurs parmi lesquels on peut citer Mmes de Waresquiel, de Maillé, MM. David-Weill, Wildenstein...

Dissoute en juin 2000, la Société renaît aujourd'hui, animée d'un nouvel élan, avec la volonté d'affirmer et d'accroître son soutien au musée national Eugène Delacroix. Trois actes symboliques soulignent cet engagement :

- le changement de nom de la Société et l'adoption de nouveaux statuts ;

- l'aide exceptionnelle accordée au musée pour acquérir le superbe Portrait d'Auguste-Richard de la Hautière, qui rejoint les salles du musée le 13 mars 2001.

- en 2002, le transfert définitif, au profit du musée, des collections demeurées en sa possession.

Le conseil d'administration de la Société des Amis du musée national Eugène Delacroix

Bureau
Président : François de Waresquiel, éditeur
Vice-présidente : Arlette Sérullaz, conservateur général, directrice honoraire du musée Eugène Delacroix
Trésorier : Bernard Festy, conseiller financier
Secrétaire général : Clair Morizet
Secrétaire : Catherine Adam-Sigas, chargée d'études, musée national Eugène Delacroix

Membres
Thierry Bodin, expert en autographe près de la Cour d'appel de Paris
Claude Bouret, conservateur en chef au département des estampes et de la photographie, Bibliothèque National de France
Stéphane Guegan, historien d'art
Barthélémy Jobert, maître de conférences à Paris IV-Sorbonne
Madame Boris Méra
Monsieur Edward Vignot, historien d'art